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Epidemiología de la esquizofrenia

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Discapacidad y sufrimiento causados por la esquizofrenia

La discriminación debida a la esquizofrenia aumenta el sufrimiento de la persona que padece la enfermedad. La esquizofrenia es una fuente de perturbación y sufrimiento para el paciente y sus familiares. La discriminación y la estigmatización que afectan no sólo al enfermo sino también a quienes le rodean, aumenta sustancialmente el sufrimiento asociado con la enfermedad.

Los síntomas y la estigmatización del trastorno constituyen un obstáculo para que los pacientes logren sus objetivos vitales y formen parte de la comunidad. Según la Organización Mundial de la Salud, la esquizofrenia se encuentra entre las diez enfermedades más discapacitantes para las personas de edades comprendidas entre los 15 y los 44 años.

La esquizofrenia también es costosa para la sociedad, tanto en términos de aumento del gasto médico como de pérdida de productividad, además, destruye la vida de millones de personas y de sus familiares. La tasa de suicidio en la esquizofrenia también es elevada.

Tabla II. Las diez principales causas de discapacidad en todo el mundo (años de vida ajustados a discapacidad) en edades entre los 15 y los 44 años (1990)

Enfermedad o daño	Clasificación

Depresión mayor unipolar	1
Tuberculosis	2
Accidentes de tráfico	3
Consumo de alcohol	4
Daños autoprovocados	5
Trastorno bipolar	6
Guerra	7
Violencia	8
Esquizofrenia	9
Anemia ferropénica	10

Estudios recientes que han cuantificado la carga total de la esquizofrenia, revelan que la enfermedad causa sufrimiento, pérdida de productividad, una menor calidad de vida y problemas médicos y mentales de carácter secundario en los pacientes y sus familias.

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